印著企業標志的貨車、滿地跑的電動三輪車，是很多人對國內快遞企業的印象。近期，多家快遞公司出臺方案，重金投向航空物流市場。通過讓快件上飛機，不斷提高快遞服務的中高端供給能力。
來自圓通集團的信息顯示，該公司已經與浙江省嘉興市政府簽署戰略投資協議，計劃投資73億元，在嘉興機場建設全球航空物流樞紐。項目計劃在2018年內動工，2021年投入使用，屆時將成為其速遞及航空的全球運營基地。其航空業務負責人蘇秀鋒表示，目前超過四成的國內、國際快遞量集中在長三角區域，從嘉興機場飛行三小時可覆蓋國內核心城市群。
此前，中通快遞也宣布與土耳其航空、太平洋航空成立合資公司，提供包括攬收、運輸、快運和最后一公里的配送等服務。
對于航空運力的使用，順豐控股走在中國快遞公司前列。今年7月1日，順豐航空的第45架全貨機正式投入航線運行。與此同時，順豐參與的湖北國際物流核心樞紐項目也在今年年初獲得立項批復，順豐計劃以該樞紐為中心，打造覆蓋全國、輻射全球的航路航線網絡。
在整個物流市場中，航空是一門非常“燒錢”的生意。快遞企業紛紛重金砸向航空，意欲何為？業內人士分析，主要有三個因素：
滿足中高端快遞服務的需求。國家郵政局的情況通報顯示，今年上半年，全國快遞業務量完成220.8億件，同比增長27.5%。在業務量保持快速增長的同時，行業的中高端供給進一步提升。初步統計，上半年快遞物流領域投融資規模超過1000億元，投資方向主要集中在即時配送、快運、末端配送以及轉運中心建設。
加快拓展境外市場。統計顯示，今年上半年，我國的國際及中國港澳臺地區快遞業務量完成5.2億件，同比增長43.1%，明顯超過行業平均增速。伴隨著跨境電商蓬勃發展，跨境寄遞成為行業增長的亮點。今年3月，菜鳥網絡開通了杭州飛往莫斯科的首條電商洲際航線，未來的目標是72小時全球送達。
從快遞向綜合物流服務商轉型。翻開各家快遞公司的財務報告，快遞早已不是唯一的業務，而是快遞、快運、冷鏈、倉儲、同城配送全面開花，為用戶提供多樣化、綜合性的物流服務。快遞物流咨詢網首席顧問徐勇表示，在快遞公司轉型的過程中，加大在物流基礎設施方面的投資，從長遠看有利于降低綜合成本。
從國際巨頭的發展軌跡看，航空物流也是競爭的制高點之一。如聯邦快遞擁有超過600架飛機，并帶動孟菲斯機場成為世界級的物流中心。而我國自建航空機隊的三家快遞公司中，飛機數量最多的順豐才45架。要比肩國際巨頭，中國快遞公司還有很長的路要走。